Propiedades del óxido de magnesio

El óxido de magnesio es un óxido básico que posee las propiedades generales de los óxidos básicos y pertenece a la categoría de materiales cementantes. Es un polvo blanco o blanco-grisáceo, inodoro, insípido y no-tóxico, y es un típico óxido de metal alcalinotérreo con la fórmula química MgO. Su punto de fusión es de 2852 grados, su punto de ebullición es de 3600 grados y su densidad es de 3,58 g/cm³ (25 grados). Es soluble en ácidos y soluciones de sales de amonio, pero insoluble en alcohol. Su solubilidad en agua es de 0,00062 g/100 ml (0 grados) y 0,0086 g/100 ml (30 grados). Cuando se expone al aire, absorbe fácilmente la humedad y el dióxido de carbono, formando gradualmente carbonato de magnesio básico, y las formas más ligeras reaccionan más rápido que las más pesadas. En determinadas condiciones, se combina con agua para formar hidróxido de magnesio, presentando una reacción ligeramente alcalina; el pH de su solución acuosa saturada es 10,3. Es soluble en ácidos y sales de amonio pero escasamente soluble en agua y sus soluciones son alcalinas. Es insoluble en etanol. Tiene fuertes propiedades refractivas en el rango visible y ultravioleta cercano-. La magnesia (MgCO3), la dolomita (MgCO3·CaCO3) y el agua de mar son las principales materias primas para producir óxido de magnesio. El óxido de magnesia se obtiene por descomposición térmica de magnesia o dolomita. El tratamiento del agua de mar con cal apagada produce un precipitado de hidróxido de magnesio, que luego se calcina para obtener óxido de magnesio. Alternativamente, se pueden utilizar como materia prima briquetas de cloruro de magnesio obtenidas a partir de la utilización integral de agua de mar o salmuera después de la extracción de bromo. Se añade hidróxido de sodio o carbonato de sodio para producir hidróxido de magnesio o precipitados de carbonato de magnesio básico, que luego se calcinan para obtener óxido de magnesio. En China se utilizan principalmente como materias primas magnesia, dolomita, salmuera o briquetas.